De Drive van; Mattijs Jongeneel

Mattijs Jongeneel staat naar eigen zeggen niet graag in de belangstelling. Verschuilen doet hetbestuurslid van Drive zich echter zeker niet. Want behalve actief lid van de brancheorganisatie spant/spande hij zich onder andere ook in voor de Katwijkse ondernemersvereniging, het Valkenburgse paardenmarktcomité en het cultureel erfgoed van de Bollenstreek. Maar bovenal is Mattijs een zeer veelzijdige ondernemer, die eigenlijk boer wilde worden. Move On vroeg hem naar zijn drijfveren.

‘Als je iets wilt in het leven, moet je er hard voor werken.’ Dat geeft Mattijs (met dubbel t, zonder h) zijn vier kinderen mee. Dit zei hij in een reactie bij de presentatie ‘Generaties op de werkvloer’ tijdens de algemene ledenvergadering van Drive op 12 juni. Dat kreeg hij zelf ook van thuis mee, vertelt de nu 45-jarige Mattijs, toen hij opgroeide in een onder- nemersgezin in Valkenburg, Zuid-Holland. “Vroeger was ons dorp bekend van het militaire vliegveld, nu vanwege de musical Soldaat van Oranje.”

Zeer uiteenlopend
In het intro van dit artikel werd Mattijs omgeschreven als een ‘zeer veelzijdige ondernemer’. Met al zijn activiteiten uit het heden en verleden zou je bijna een Move On kunnen vullen. Bovendien lopen die sterk uiteen. Want ondanks wat raakvlakken hier en daar hebben tankstations, carwashes, snackwagens,bloemenvervoer, een cateringbedrijf, een hoveniersbedrijf, Lakenvelder koeien, hondenwasserettes, rondvaartboten, touringscars, een ticketservice, een tabaksspeciaalzaak en twee rederijen op het eerste gezicht niet veel met elkaar te maken. Behalve als je Mattijs Jongeneel heet, want hij hield en houdt zich er allemaal mee bezig. “Het komt –vaak toevallig – op mijn pad, spreekt mij aan en als ik er een goed gevoel bij heb en kansen zie, ga ik ermee aan de slag. Ik vind het heel leuk om samen met anderen iets nieuws op te zetten. Iets op te bouwen. Er samen een succes van te maken. Dat geeft mij energie en omdat het zo divers is, blijft het leuk, leerzaam en spannend.”
 
Schuurfeesten en snackwagens
Uit zijn woorden komt duidelijk naar voren dat Mattijs geen solist is. Ondernemen doet hij hoofdzakelijk samen met anderen. En dan met name met Gert-Jan Nell. “Bij veel van mijn activiteiten, zoals de rederijen, de touringcars en het cateringbedrijf, is Gert-Jan mijn compagnon. Wij kennen elkaar al heel lang. Als jongens uit de polder bezochten we vaak schuurfeesten. Op een gegeven moment kregen bezoekers dan trek – en wij ook. Bier was er genoeg, maar het eetgedeelte was vaak matig of niet geregeld. ‘Dan gaan we dat zelf doen’, dachten Gert-Jan en ik, ‘we gaan voor die feesten een snackwagen verhuren.’ Dat liep zo goed, dat er al snel meerdere wagens bij kwamen. Op het laatst hadden we een loods vol met een stuk of tien snackwagens en allerlei toebehoren zoals statafels en podiums. Dat bedrijf hebben we toen verkocht. Gert-Jan en ik zijn altijd vrienden gebleven en ook op zakelijk gebied kunnen we heel goed met elkaar overweg.”
 
Kop of munt
Op zijn 20ste ging Mattijs het familiebedrijf in. Dat hij in de petrol-branche terechtkwam, werd min of meer door het lot bepaald. En de timing door het noodlot. “Mijn opa, Aad Jongeneel, had een boerderij in Valkenburg. In 1956 begon hij naast de boerderij met melk rijden. Dat liep zo goed dat hij stopte met de boerderij om zich helemaal te concentreren op het transportbedrijf. In 1980 kwam daar een tank- station bij, een witte pomp aan de Voorschoterweg in Valkenburg. In 1988 droeg mijn opa de leiding
van het bedrijf over aan mijn vader en oom, Peter en Hans Jongeneel. Dat gebeurde op een aparte manier. Via kop of munt liet hij het lot bepalen wie verder ging met de transportactiviteiten en wie met het tankstation. Mijn vader nam het tankstation over en mijn oom Jongeneel Transport.”
 
Noodlot
“Onder de leiding van mijn vader werd Tankstation Jongeneel al snel Tankstations Jongeneel, met de opening en overname van twee tankstations in Leiden.” Eind 2000 sloeg het noodlot toe bij de familie Jon- geneel toen bekend werd dat Peter ongeneeslijk was. Begin 2002 overleed hij. “Ik zat op het hbo toen mijn vader ziek werd en studeerde marketingmanagement. Ik stopte daarmee om in het bedrijf te gaan werken. Later heb ik die studie nog afge- maakt. Ik reed onder meer mijn vader rond tussen de stations en naar afspraken. Ik ben de oudste thuis, heb drie jongere zussen: Kim, Stefanie en Lieke. Later zijn zij ook in het bedrijf gaan werken. Ik heb er niet over nagedacht. Het moest gebeuren. Het bedrijf moest door en mijn moeder nam vooral de zorgtaak en het huishouden op zich. Zo leerde ik noodgedwongen al jong wat verantwoordelijk- heid nemen is.”
 
Het boerenleven
Eigenlijk leerde Mattijs die verantwoordelijkheid al eerder. Vanaf zijn achtste bracht hij veel tijd door op de boerderij van de zwager van zijn opa. “Ik vond het geweldig daar. Heb er heel veel geleerd. Ik zat al heel jong op een trekker, melkte koeien, deed van alles daar. Ik wilde zelf ook graag boer wor- den, maar door het vroege overlijden van mijn vader liep het anders. Ik heb nog wel een tijd als hobby Lakenvelders gehouden. En ook het hoveniersbedrijf dat ik een tijdje heb gehad, had wat raakvlakken met het boerenleven. Dat bedrijf bracht mij onder meer in de Haagse nieuwbouwwijk Leidschenveen. Daar zag ik in de aangrenzende nieuwe wijk Ypenburg mogelijkheden voor een tankstation. Dat werd Total Jongeneel Ypenburg. Met een heel groot en druk nieuw tankstation gingen we toen in één keer van de Eredivisie in de Champions League spelen. Een grote uitdaging, maar heel leerzaam. In de jaren daarna kwamen er nog een aantal stations bij, waaronder twee snelweglocaties. Circle K nam vorig jaar het station in Ypenburg over. Daardoor hebben we nu zes locaties.”
 
Henk van Hulst
Tankstations vormen nog altijd de basis van het zakelijk leven van Mattijs, maar kregen in de afgelopen jaren gezelschap van verschillende andere activiteiten. Samen met onder meer Gert-Jan werd hij mede-eigenaar van cateringbedrijf Cor Jansen, Rederij van Hulst, Amsterdam Boat Cruises, Holland Ticket Services en touringcarbedrijf Jonker Travel. “Van het een komt vaak het ander. Met de Katwijkse ondernemersvereniging maakten we bijvoorbeeld elk jaar een vaartocht over De Kaag. Dat was hartstikke leuk altijd en Gert-Jan en ik vonden het jammer toen de rederij, die dat verzorgde, stopte. We zijn met de eigenaren, Henk en Elly van Hulst, gaan praten en hebben het bedrijf uiteindelijk overgenomen, met Henk erbij! Met al zijn kennis en liefde voor het vaarvak is hij goud waard. Wij zijn dan ook heel blij dat Henk, ondanks zijn 71 jaar, nog lang niet aan stoppen denkt.”
 
In eigen hand
“We houden de dingen graag in eigen hand”, vertelt Mattijs verder. “Dus ook het onderhoud aan de rondvaartschepen en de touringcars. Dat bete- kende dat het bedrijfspand in Katwijk uitgebreid moest worden met een grote werkplaats en scheepsdokken. Schepen, touringcars, catering; dat is inderdaad heel iets anders dan een boerderij of tankstations. Maar het valt allemaal wel onder ondernemen en daar haal ik veel voldoening uit. Gewoon lekker bezig zijn, daar geniet ik van. En om dat nog lang te kunnen doen, plan ik niet meer heel mijn agenda steeds vol. Dat is iets wat ik recent heb moeten leren en wat mij goed bevalt.”