De Buren groeit door: pakketautomaten als nieuwe service op het buitenterrein

 Met een ambitieuze groeidoelstelling van 300 naar 1.200 locaties in 2026 zet De Buren stevig in op uitbreiding binnen het netwerk van tankstations en waslocaties. Volgens salesmanager Eric Elijzen ligt daar een logische en kansrijke combinatie: bereik, zichtbaarheid en extra inkomstenstromen voor ondernemers.

De ambitie van De Buren is helder: opschalen naar een landelijk dekkend netwerk van pakketautomaten. Die groei is volgens Eric geen doel op zich, maar een noodzakelijke stap om relevant te blijven in de logistieke keten. 

Groeien voor dekking én relevantie 

‘De visie is tweeledig,’ legt Eric uit. ‘Aan de ene kant willen we als organisatie groeien. Maar minstens zo belangrijk is dat we landelijke spreiding nodig hebben. Vervoerders willen hun pakketten overal kunnen aanbieden. Met alleen dekking in grote steden red je het niet; je moet ook zichtbaar zijn in dorpen en buitengebieden.’ Juist daar komen tankstations en waslocaties in beeld. Ze bevinden zich op strategische plekken, vaak goed bereikbaar en herkenbaar voor de consument. ‘Ze liggen op invals- en uitvalswegen, in woonwijken of langs drukke routes. Dat maakt het voor ons ideale locaties. We liften als het ware mee op de bekendheid van die ondernemer.’ 

Logische aanvulling op het tankstation 

Voor tankstationhouders betekent een pakketwand een uitbreiding van het serviceaanbod en mogelijk extra omzet. Zeker bij bemande locaties is dat effect merkbaar. ‘Op het moment dat een locatie bemand is, zie je dat klanten die een pakket ophalen ook de shop inlopen of gaan tanken,’ zegt Eric. ‘Dat is een extra kans voor de ondernemer.’ Bij onbemande locaties ligt dat anders, maar ook daar zit waarde. ‘Daar draait het vooral om zichtbaarheid en aanvullende inkomsten. Het is een laagdrempelige manier om je locatie aantrekkelijker te maken.’ 

Verdienmodel zonder risico

Een belangrijk punt voor ondernemers is het verdienmodel. Volgens Eric is dat bewust simpel gehouden. ‘Wij vergoeden de kosten die de ondernemer maakt, zoals stroom. Daarnaast betalen we een vergoeding per strekkende meter van de pakketwand.’ Daar komt indirect nog iets bij: extra bezoekers. ‘De klant die voor een pakket komt, is een extra contactmoment. Wat die vervolgens doet – tanken, iets kopen – dat ligt bij de ondernemer. Maar die kans creëer je wel.’ 

Volledige ontzorging 

Een van de belangrijkste drempels voor ondernemers – extra werk – wordt volgens De Buren volledig weggenomen. ‘Wij verzorgen het hele traject,’ legt Eric uit. ‘Van plaatsing tot onderhoud. We stemmen samen af waar de automaat komt, regelen de ondergrond, de installatie en de aansluiting.’ Daarna heeft de ondernemer er nauwelijks omkijken naar. ‘Onderhoud, schoonmaak, service: dat ligt allemaal bij ons. Zelfs storingen zien we op afstand en lossen we snel op.’ De Buren investeert bewust in een eigen helpdesk. Geen extern callcenter, maar directe ondersteuning vanuit de organisatie zelf. ‘Klanten krijgen gewoon iemand aan de telefoon,’ zegt Eric. ‘En wij kunnen direct in de automaat meekijken en problemen oplossen.’ 

Eén wand, meerdere vervoerders 

Wat De Buren onderscheidt van anderen, is het zogenoemde white label-concept. Dat betekent dat meerdere pakketvervoerders gebruikmaken van één en dezelfde automaat. In de praktijk gaat het onder andere om partijen als DHL, DPD en UPS. ‘Samen hebben die een groot deel  van de markt,’ aldus Eric. ‘Voor een ondernemer is het veel aantrekkelijker om één automaat te hebben waarin meerdere vervoerders zitten, dan drie losse systemen.’ Daarnaast biedt het systeem ruimte voor lokale initiatieven. ‘Apothekers gebruiken het bijvoorbeeld voor herhaalrecepten. Maar ook lokale ondernemers kunnen pakketten versturen of klaarleggen voor klanten.

Dat maakt het concept breder dan alleen pakketbezorging.’ Daarnaast kunnen de pakketwanden worden gewrapt in de eigen huisstijl van de tankstationondernemer, waarbij de eerste meter kosteloos is. Ook zijn de wanden te combineren met narrowcasting, waardoor de automaat tegelijkertijd ingezet kan worden voor communicatie of promotie op locatie. 

Duurzaam en lokaal geproduceerd 

De pakketwanden worden in Nederland geproduceerd en bestaan voor een groot deel uit gerecycled materiaal. Volgens Eric is dat een bewuste keuze. ‘We werken met een Nederlandse fabrikant en we gebruiken materialen die hergebruikt worden.’ Die duurzame insteek sluit ook aan bij eisen vanuit gemeenten. ‘Bij vergunningen speelt duurzaamheid steeds vaker een rol. Dan helpt het als je daar al op ingericht bent.’ 

Samenwerken met de branche 

De Buren werkt inmiddels samen met diverse partijen binnen de tankstationbranche, waaronder Tango, EG Group, Lukoil en Enviem. Die samenwerkingen hebben geleid tot een duidelijke aanpak. ‘We hebben geleerd dat ontzorging essentieel is,’ zegt Eric. ‘En dat snelheid en bereikbaarheid van service het verschil maken.’ Daarnaast zorgen de locaties zelf voor zichtbaarheid. ‘Doordat we bij tankstations staan, worden we automatisch bekender. Dat helpt weer bij verdere groei.’ 

Op weg naar een nieuwe standaard 

Volgens Eric is de ontwikkeling nog lang niet klaar. Integendeel: pakketwanden worden steeds meer onderdeel van het buitenterrein van tankstations. ‘Wij verwachten dat dit binnen een paar jaar een standaardvoorziening wordt,’ zegt hij. ‘Net zoals je nu al andere automaten ziet op forecourts.’ Die ontwikkeling hangt samen met een bredere transitie in de branche. ‘Tankstations zijn bezig met hun toekomst. Minder afhankelijkheid van fossiele brandstoffen, meer gericht op services. Dit soort oplossingen passen daar goed bij. De pakketwand als extra service, extra inkomstenbron en extra reden voor consumenten om te stoppen en te shoppen. Onze pakketwanden zijn een logische stap in de ontwikkeling van het moderne tankstation.’