Kwajongens heeft elftal compleet, maar gaat eigenwijs door

Met de transformatie van de shops in Zutphen en Amsterdam heeft Kwajongens inmiddels een elftal compleet. Maar in de tak van sport waarin moederbedrijf Tanqplus zich bevindt, mag je met een ongelimiteerd aantal het ‘speelveld’ betreden. Voor volgend jaar staat daarom de shop van Argos Poeldijk op de planning om verbouwd te worden tot een Kwajongen. De ombouw naar de retail-formule in Zutphen was een omvangrijk project. We blikken daarop terug met de directie en twee direct betrokkenen van Tanqplus. 

‘Remco is de slimste snackverkoper van Oost-Nederland,’ zegt mede-eigenaar/directeur Michel Iesberts. ‘Hij stopt twee snacks in één bakje en verkoopt sindsdien veel meer snacks in zijn regio. De klanten die ze kopen hebben trek en lusten er daarom vaak ook wel twee. Anderen vinden het gedoe om er één uit het bakje te pakken en kopen er uit gemak twee.’ 

Je zou die slimmigheid als een kwajongensstreek kunnen omschrijven. En daarom past die ook goed bij een formule die Tanqplus onder meer omschrijft als ‘niet standaard’, ‘niet braaf’, ‘een beetje brutaal’ en ‘ondeugend lekker’. Maar wie is dan die ‘kwajongen’ die deze slimmigheid bedacht? Dat is Remco van der Heijden, een van de vier regiomanagers van Tanqplus. Hij is verantwoordelijk voor de regio waarin Argos Oostzee ligt. De shop van dit energiestation in Zutphen is begin dit jaar volledig verbouwd en omgeturnd in een ondeugend mooie Kwajongens-locatie. 

Meest complete locatie  

Daarvoor ging Tanqplus niet over één nacht ijs. ‘Nee, daar ging een voortraject van drie jaar aan vooraf,’ vertelt mede-eigenaar/directeur Kelly van Rijn-van Tol. ‘Aan zo’n grote verbouwing zijn hoge kosten verbonden. Zulke bedragen willen we zo goed mogelijk besteden en daar hoort een gedegen voorbereiding bij. Van onze 22 locaties is die in Zutphen, samen met Ede, het grootst. Bij beide is de oppervlakte van de shop ongeveer 200 m². In tegenstelling tot Ede (waar in 2022 de Kwajongens-formule werd geïntroduceerd, red.) zit er bij het station in Zutphen ook een carwash. Samen met alle andere faciliteiten, zoals snelladers, aanhangwagenverhuur, wasserette, is Argos Oostzee onze meest complete locatie. 

Het station staat op een groot bedrijventerrein en vlakbij een drukke provinciale weg, de N348. De locatie behoort nu negen jaar tot onze groep en in die tijd zijn er natuurlijk wel dingen veranderd en bijgekomen, maar niet vanuit een centrale gedachte.’  

Op elkaar afgestemd  

Dat leverde volgens Kelly, Michel en Remco een wat onsamenhangend geheel op. Te druk, te vol, niet helemaal logisch. Kelly: ‘Het assortiment kwam daardoor niet volledig tot zijn recht. Dat is, na de grote verbouwing van begin dit jaar, veranderd. De shop is nu één geheel geworden, waar alles op elkaar is afgestemd. Met een logische indeling, heldere zichtlijnen, een duidelijke routing, overzicht, rust en een warme uitstraling.’  

Voor dat laatste zijn vooral de huiskleuren en interieurelementen van Kwajongens verantwoordelijk. Hoofd marketing Kaylee Poleij van Tanqplus ontwikkelde de huisstijl van de formule: ‘Bij Kwajongens gebruiken we veel zwart, donkergroen, wit en houtkleur. En daarnaast houten latjes, staal, zwarte olievaten – als (sta-)tafels en afvalbakken – en grote zwart-wit muurfoto’s als elementen en materialen. Daarmee creëren we een rustige, sfeervolle, wat stoere omgeving en zorgen we ervoor dat de producten meer opvallen. Zodat die eruit springen.”  

Nieuw: Kwajongens Koffiebar  

‘Als je een shop met onze formule binnenloopt, herken je het meteen als Kwajongens,’ geeft Michel aan. ‘Aan de vaste elementen, die Kaylee net noemde, en aan de snelheid en het gemak die je er aantreft. Het concept is geen keurslijf. We passen het aan de locatie aan, waar we het invoeren. Niet andersom. Ook ontwikkelen we het door.’  

Een goed voorbeeld daarvan is de introductie in Zutphen van de Kwajongens Koffiebar. Remco bedacht dit baristaconcept: ‘Naast de balie stond een koeling. Die is verplaatst naar de wand waar het non-food assortiment was. Die plek naast de balie leek mij heel geschikt voor een baristabar. Dat is echt iets van nu. Ik stelde het voor en het idee kreeg groen licht.’  

Remco’s barista-idee pakte goed uit. ‘De Kwajongens Koffiebar voegt echt iets toe,’ aldus Kelly. ‘We hadden twee koffieautomaten op dat station en die zijn er nog steeds. De omzet daarvan bleef op peil en is niet voor een deel verplaatst naar de baristabar. Die zorgt dus voor extra omzet.’  

Meningsverschillen  

Voor de aanvulling van de formule selecteerde Kaylee twee nieuwe kleuren. ‘Licht groen en licht roze,’ vertelt zij. ‘Hippe, frisse kleuren die echt bij zoiets als een baristabar horen.’ Michel schudt lachend zijn hoofd. Dit was niet zijn keuze. Dat geldt ook voor de zwarte kleur van het plafond. ‘Daar hebben Kelly en ik heel wat discussies over gehad. Wat dat betreft is het Kwajongens-concept ons op het lijf geschreven. Want ook wij zijn allemaal (meer dan) een beetje eigenwijs. Tel daar mijn broer nog bij op (Raimond Iesberts, die bij alle stations van Tanqplus alle verbouwingen en onderhoud uitvoert en coördineert) en het discussie- en meningsverschillenfeest is compleet. Uiteindelijk worden we het altijd eens en leidt het tot mooie resultaten. Want over het eindresultaat in Zutphen bestaat bij ons geen verschil van mening. Daarover zijn we allemaal enthousiast.’  

Team blij en Wasbij  

‘De klanten zijn er, gezien de reacties, ook blij mee en het team is eveneens heel positief, geeft Remco aan. ‘Door onder meer het verplaatsen van de spoelkeuken hebben de medewerkers meer werkruimte gekregen. De vloer achter de balie en in de keuken is vervangen door een ergonomische gedempte vloer, die niet glad is en spieren en gewrichten ontziet. Een ander nieuw element waarover het team heel enthousiast is, is het krachtige stofzuigsysteem waarmee de balie snel kruimelvrij kan worden gemaakt.’  

‘Het team in Zutphen verdient sowieso onze complimenten,’ zeggen Kelly en Michel. ‘Mede dankzij hun inzet is de verbouwing heel soepel verlopen. Bij die verbouwing is ook de carwash meegenomen. Die is omgevormd naar ons Wasbij-concept. Daarbij zijn onder andere de drie wasboxen vernieuwd.’ Remco: ‘Dat is een groot succes. Die boxen zijn vrijwel altijd vol. Vergeleken met het eerste half jaar van 2025 is de omzet van de carwash met 25% gestegen. Populair is ook ons osmosewater. Dat wordt het beste in de regio genoemd. Veel glazenwassers komen speciaal naar ons om dat water te tappen.’ 

Gehaktstaaf  

‘Er is veel vernieuwd en verbouwd bij Argos Oostzee,’ blikt Michel terug. ‘Wat gebleven is, is de ongedwongen sfeer, waarbij iedereen zich vrij voelt om te nemen waar hij/zij zin in heeft. Zo is dat bij alle Kwajongens. Als jij als klant om 07.00 uur zin hebt in een gehaktstaaf, dan ligt ie voor je klaar en neem je er lekker één. Of twee, als je een Kwajongens in de regio van Remco bezoekt.’