Van pintransactie naar mobiliteitspartner: Drive en Buckaroo slaan handen ineen

Een handtekening onder een samenwerkingsovereenkomst is vaak een formeel moment. In het Utrechtse hoofdkantoor van Buckaroo is dat echter vooral het begin van een gesprek over de toekomst van de tankstationbranche. Namens Drive zetten André Braakman en Martin van Eijk hun handtekening onder de samenwerking, terwijl Buckaroo werd vertegenwoordigd door Robert van Haersma Buma, Martijn van der Haak en CCO Maurits Dekker.  

Al snel gaat het gesprek niet meer over contracten, maar over de grote veranderingen die de sector de komende jaren te wachten staan. Elektrisch laden, energietransitie, nieuwe verdienmodellen en de rol van technologie passeren de revue. De gezamenlijke conclusie: ondernemers hebben behoefte aan partners die verder kijken dan alleen hun eigen dienstverlening. 

Dat juist Buckaroo en Drive elkaar vinden, is volgens Dekker geen toeval. De betaaldienstverlener is al langer actief binnen de mobiliteitssector en ziet dat de grenzen tussen verschillende vormen van mobiliteit steeds verder vervagen. ‘We hebben allemaal graag een bredere rol als vertegenwoordiger binnen de mobiliteitssector. We hebben veel bestaande relaties, niet alleen in de tankstationwereld, maar ook in deelmobiliteit en het openbaar vervoer. Dat zijn allemaal verschillende markten, maar uiteindelijk draait het steeds om dezelfde vraag: hoe maak je mobiliteit eenvoudiger voor ondernemers en consumenten?’  

Volgens de Chief Commercial Officer is de tankstationbranche juist daarom een interessante markt. Niet omdat betalen ingewikkelder wordt, maar omdat het tankstation zelf een compleet andere functie krijgt. ‘De traditionele pintransactie blijft belangrijk, maar daar houdt het voor ons niet op. Wij willen ondernemers helpen met de volgende stap. Daar ligt de echte toegevoegde waarde.’ 

Die ontwikkeling sluit naadloos aan bij de koers die Drive voor ogen heeft. Martin van Eijk schetst hoe de vereniging steeds vaker vragen krijgt die veel verder gaan dan de klassieke belangenbehartiging. ‘Onze leden vragen niet alleen meer naar brandstoffen of regelgeving. Ze willen weten hoe ze moeten omgaan met elektrisch laden, energievraagstukken en nieuwe investeringen. Daar willen wij ondersteuning bij bieden. Dat is voor ons een belangrijk speerpunt geworden.’ 

Elektrisch laden vormt daarbij misschien wel de grootste uitdaging. Niet alleen omdat steeds meer automobilisten elektrisch rijden, maar vooral omdat de infrastructuur achterblijft. Netcongestie, onvoldoende aansluitingen en hoge investeringen maken de overstap ingewikkeld. Dekker ziet dezelfde ontwikkeling. ‘Vrijwel ieder gesprek dat wij met ondernemers voeren gaat tegenwoordig over EV charging, loyalty-apps of nieuwe retailconcepten. De wereld van mobiliteit verandert razendsnel. Dan wil je als ondernemer een partner die mee kan bewegen en die niet alleen transacties verwerkt.’  

Volgens hem ligt juist daar de kracht van een fintechbedrijf. Waar traditionele banken vaak vooral financiële instellingen zijn, ziet Buckaroo zichzelf als technologiepartner. ‘Wij positioneren ons nadrukkelijk als fintech. De cultuur is informeel en daardoor kunnen we snel schakelen. Dat is precies wat deze markt nodig heeft.’ Die snelheid wordt volgens hem steeds belangrijker. Mobiliteit wordt digitaler, apps spelen een steeds grotere rol en betaalprocessen worden onderdeel van complete klantreizen. ‘Steeds meer dienstverlening wordt samengebracht in één app. Daar hoort ook een betaalplatform bij dat flexibel genoeg is om nieuwe toepassingen te ondersteunen.’ Martijn van der Haak vult aan dat ondernemers juist behoefte hebben aan één partij die verschillende betaalstromen kan afhandelen. ‘Wij kunnen online betalingen verwerken, onbemande tankstations ondersteunen, betaalautomaten koppelen én EV charging faciliteren. Daarmee heb je als ondernemer één betaalpartner voor vrijwel je complete dienstverlening. Dat maakt het overzichtelijker. Het helpt dat Buckaroo terminal- én bankonafhankelijk is, waardoor ondernemers in veel gevallen hun bestaande betaalterminals kunnen behouden, dat we de overstap zoveel mogelijk begeleiden en ontzorgen en dat we één betaalpartner kunnen zijn voor onder andere tankstations, carwash, wasboxen, EV charging en andere onbemande betaaloplossingen.’ 

Volgens Dekker gaat het daarbij niet alleen om techniek. Ook data en koppelingen worden belangrijker. ‘Wij zijn veel meer dan een partij die pintransacties verwerkt. We hebben verbindingen met tientallen betaalsystemen en kunnen transacties uit allerlei verschillende bronnen verwerken. Juist doordat de markt zo snel verandert, ontstaan voortdurend nieuwe proposities. Daar willen wij ondernemers bij helpen.’ Die flexibiliteit onderscheidt Buckaroo volgens hem van grotere financiële instellingen. ‘Wij zijn met ongeveer tweehonderd mensen een relatief compacte organisatie. Dat betekent dat we veel sneller veranderingen kunnen doorvoeren dan een traditionele bank. Daar zit onze kracht.’ 

Voor Drive sluit dat perfect aan bij de behoefte van de achterban. Tankstationondernemers moeten immers steeds meer investeren, terwijl tegelijkertijd bestaande inkomstenbronnen onder druk staan. Tijdens het gesprek komt uitgebreid de voorgenomen tabakswetgeving aan bod. Volgens Van Eijk dreigt daardoor niet alleen omzetverlies, maar verdwijnen op sommige plekken complete voorzieningen. ‘Je gaat winkels verliezen. In dunbevolkte gebieden is het tankstation vaak veel meer dan alleen een plek om brandstof te kopen. Als die shop verdwijnt, verdwijnen ook andere voorzieningen. Dat heeft veel grotere gevolgen dan alleen de verkoop van tabak.’  

Daarnaast ziet Drive dat ondernemers steeds meer worstelen met energievraagstukken. Netcongestie belemmert de aanleg van laadvoorzieningen en daarmee de verduurzaming van de sector. ‘Iedereen wil elektrisch laden stimuleren, maar dan moeten de randvoorwaarden wel op orde zijn. Ondernemers lopen nu vaak vast omdat er simpelweg geen capaciteit beschikbaar is. Het moet een bestemming worden. Mensen laden straks niet alleen hun auto op, maar drinken ook een kop koffie, werken even of spreken af. Dat is de richting waarin de markt zich ontwikkelt.’  

Dekker herkent dat beeld. Volgens hem zal de betaaltechnologie zich automatisch aanpassen aan die nieuwe werkelijkheid. ‘Juist omdat mobiliteit zo snel verandert, wil je een partner hebben die daar ook snel op kan inspelen. Dat is precies de rol die wij voor onszelf zien.’ Daarmee raakt hij de kern van de samenwerking tussen Buckaroo en Drive. Natuurlijk profiteren leden van aantrekkelijke voorwaarden, maar beide organisaties benadrukken dat de samenwerking veel verder gaat dan alleen een financieel voordeel. Het draait om kennis delen, ondernemers begeleiden en samen vooruitkijken naar een branche die fundamenteel verandert. 

Aan het einde van de bijeenkomst worden alsnog de contracten op tafel gelegd voor het symbolische tekenmoment. De handtekeningen markeren een gezamenlijke ambitie: ondernemers in de tankstationwereld helpen om de transitie naar nieuwe vormen van mobiliteit met vertrouwen tegemoet te treden. Zoals Maurits Dekker het samenvat: ‘In een markt die zo snel verandert, wil je een partner hebben die met je meebeweegt. Dat is precies hoe wij ons willen positioneren.’